Unter Wasserenthärtung versteht man den Austausch der für die Wasserhärte verantwortlichen Ionen gegen Natriumionen. Calcium und Magnesium werden gegen Natrium ausgetauscht. Natrium wird aus gesundheitlich unbedenklicher Salzlake gewonnen. Bei Enthärtern basiert der Prozess der Ablagerungsregeneration auf mehreren Filtrationszyklen, die auf Enthärter-/Weichspülerköpfen programmiert sind. Die erste Stufe ist die Spülung von unten - ein Prozess, der für jede Ablagerung charakteristisch ist, nicht nur für Ionite. Eine andere ist die Soleabsaugung, die darin besteht, dass die im Solebehälter (Solebehälter zum Lösen von Salz, bei Haushaltsenthärtungsanlagen ist ein solcher Behälter in Form eines sogenannten Schrankes in die Enthärtungsanlage integriert) enthaltene Solelösung abgesaugt wird. Die Soleauslaugung besteht darin, die Säule mit einer Ablagerung von Leitungswasser zu durchlaufen, um die Ablagerung von überschüssigem Salz zu reinigen, das im Prozess des Ionenaustauschs nicht verwendet wurde, und Calcium- und Magnesiumionen zu entfernen. Die Beaufschlagung des Solebehälters mit Wasser besteht darin, den Solebehälter mit einem Lösungsmittel (Wasser) "aufzufüllen", so dass eine Solelösung entstehen kann. Die maximale Salzkonzentration im Wasser beträgt ca. 33%, so dass die gelöste Salzmenge im Verhältnis zur Wassermenge im Solebehälter begrenzt ist. Die einzelnen Arbeitsschritte der Enthärtungsanlage können erweitert werden um z. B. Zusätzliches Spülen von unten, von oben, teilweiser Regenerationsprozess je nach Wasserverbrauch (das Gerät zählt die Wassermenge, die für die Regeneration benötigt wird, indem es den Teil des Wassers abzieht, der für die Regeneration der Ablagerung, die noch Ionenaustauschkapazität hat, verwendet werden würde).
