Demineralizacja wody polega na usunięciu z niej wszystkich soli. Częściowe usuwanie soli nosi nazwę odsalania wody. W wodzie odsolonej stężenie soli może być takie jak np. w wodzie słodkiej (do picia), w wodzie zdemineralizowanej, natomiast stężenie soli jest prawie takie samo jak w wodzie destylowanej (teoretycznie bliskie zeru). Demineralizację stosuje się przede wszystkim w uzdatnianiu wody do zasilania kotłów wysokoprężnych znanych jest wiele metod demineralizacji i odsalania wód. Są to metody termiczne (destylacja, wymrażanie, wykorzystanie energii słonecznej), elektrochemiczne, wymiany jonowej i odwróconej osmozy. Wśród wymienionych metod największe zastosowanie znalazły termiczne i wymiany jonowej.
Używając wymieniaczy jonowych, można pozbawić wodę częściowo lub całkowicie soli. Odmineralizowanie wody za pomocą jonitów polega na kolejnym jej przepuszczeniu przez kationit silnie kwaśny w formie wodorowej, a następnie przez anionit silnie zasadowy w formie wodorotlenowej.